Explore to inspire, un podcast PONANT
Les croisières PONANT
Il est des lieux où le temps semble n’avoir aucune prise, figeant le décor dans l’émotion intacte des premiers matins du monde. Voyager en Antarctique, c’est s’immerger dans un sanctuaire blanc et souverain. Une contemplation sublime de l’absolu. Du scintillement de la banquise au bleu profond des glaces millénaires, la dernière grande frontière sauvage de la Terre invite à l’exploration.
Paysages antarctiques, théâtre de glace et de lumière
Naviguer dans le Grand Sud, c’est succomber à la féerie du Continent Blanc. Des landes des Falklands aux étendues de sable noir de Géorgie du Sud, le décor se dépouille peu à peu. La péninsule Antarctique déploie alors ses fjords vertigineux, avant de céder la place à l’immensité de la mer de Weddell à l’est. À l’ouest, aux confins du continent, la mer de Ross déploie sa barrière de glace sous la silhouette du mont Erebus. Porte du Pôle Sud, elle demeure intimement liée à l’histoire de l’exploration. Un théâtre diaphane où les icebergs tabulaires et la lumière rasante réinventent sans cesse l’horizon, dans un silence à peine troublé par le craquement de la banquise.
La faune antarctique, un ballet de vie sauvage
Véritable arche de Noé polaire, l’Antarctique abrite une vie insoupçonnée. Dans l’océan, baleines, orques et rorquals croisent en majesté, tandis que dans les airs, albatros et pétrels géants survolent les flots. Sur la banquise, la clameur des manchots répond aux sifflements des phoques de Weddell qui se prélassent sur la glace. Une faune sans prédateur terrestre qui offre le privilège de rencontres sans filtre.
Une baleine en plein saut en Antarctique
Sculpture de glace
Manchot empereur à Paradise Bay, mer de Weddell
Morceau de glace en mer de Weddell
Phoque commun à Portal Point, péninsule Antarctique
Iceberg tabulaire en mer de Ross
Intérieur de la cabane de Robert Falcon Scott, île de Ross
Manchot à jugulaire, îles Aitcho
D’où vient cette étrange attirance de ces régions polaires, si puissante, si tenace, qu’après en être revenu on oublie les fatigues pour ne plus songer qu’à retourner vers elles ?
Jean-Baptiste Charcot
Au plus près des éléments : 6 expériences à vivre en Antarctique
C’est sur la glace ou au fil de l’eau que le voyage en Antarctique prend sa véritable dimension. Glisser en kayak entre les glaces, tenter d’approcher des manchots empereurs en majesté, flirter avec le pôle Sud en mer de Ross ou remonter le temps sur les traces de Jean-Baptiste Charcot… Collection d’instants privilégiés.
Marcher avec les empereurs
Icône du Grand Sud, l’empereur impose sa majesté. Long bec incurvé, plumage noir et blanc rehaussé de deux taches jaune vif, sa silhouette se découpe sur l’immensité blanche. Seul à braver l’hiver austral, le manchot empereur se reproduit là où tout se fige. Approcher ces colonies, qui élèvent leurs poussins sur la banquise, est un privilège rare.
Glisser en silence au milieu des glaces
Bouleversez vos perspectives et vivez l‘Antarctique à fleur d’eau. Slalomez en kayak de mer entre fragments de glace millénaires et falaises bleutées. Une approche furtive qui réserve parfois quelques instants de grâce : ici un phoque piqué de curiosité ou là, pour les plus chanceux, le souffle d’une baleine s’élevant en panache dans l’air glacé.
Marcher dans les pas des explorateurs
Ces latitudes australes firent fantasmer les explorateurs de l’âge d’or de l’exploration polaire au tournant du XXe siècle. Sur l’île Petermann, revivez les hivernages de Jean-Baptiste Charcot à bord du Pourquoi Pas ?. Face à l’île de l’Éléphant, imaginez le refuge des naufragés de l’Endurance de Sir Ernest Shackleton. Naviguer dans leur sillage, c’est mesurer l’audace insensée de ces pionniers dont les récits de naufrages et de survie hantent encore les lieux.
Naviguer sur la route mythique du pôle Sud
En mer de Ross, surnommée « le Dernier Océan », naviguez au pied de l’immense étendue de calotte glaciaire qui recouvre en partie le plus grand sanctuaire marin de la planète. Une barrière de glace monumentale ponctuées de vastes grottes sculptées par les flots. Au pied du mont Erebus, sur les rivages de la côte ouest de l’île de Ross, retrouvez les cabanes de Robert Falcon Scott (expéditions Discovery 1901-1904 et Terra Nova, 1910-1913) et Sir Ernest Shackleton (expédition Nimrod 1907-1909), émouvants vestiges de la course au Pôle Sud, figés dans le froid.
Randonner parmi les manchots royaux
Avant les glaces, vivez une escale verdoyante dans les îles Falkland. Arpentez ses landes de tussack balayées par les vents de l’Atlantique Sud. C’est sur ses plages de sable blanc que le manchot royal a établi ses colonies. Elles s’étendent parfois à perte de vue. Observez ces oiseaux à l’élégance rare évoluer par milliers, en harmonie avec la riche faune sauvage de l’archipel, qui compte une importante colonie d’albatros à sourcils noirs. Une immersion naturaliste douce et apaisante.
Naviguer au cœur de la caldeira de l’île de la Déception
Lovée au nord de la péninsule Antarctique, l’île de la Déception compte parmi les joyaux des îles Shetland du Sud. Reconnaissable à sa forme de fer à cheval, cet ancien volcan offre un abri naturel unique. Franchissez le « Soufflet de Neptune » pour naviguer au cœur même du cratère inondé. Sur les plages de cendres noires, au milieu des vestiges de l’époque baleinière, côtoyez la plus grande colonie de manchots à jugulaire de la région.
Superficie : 14 millions de km² (25 fois la France).
Population : 0 habitant permanent, 1 000 à 5 000 scientifiques.
Pôle Sud
Le Traité sur l’Antarctique (1959) dédie le continent à la paix et à la science.
Icebergs tabulaires, tels la proue d’un bateau
Tabulaire
Se dit d’un iceberg à la forme plate et aux parois verticales, caractéristique de l’Antarctique. Ces géants détachés de la calotte glaciaire peuvent mesurer des dizaines de kilomètres carrés.
Manchots papous autour du bureau de poste de Port Lockroy
Albatros hurleur, survolant le passage de Drake
Le Passage de Drake
Entre le cap Horn et l’Antarctique, le
« Drake » est légendaire. Traverser ces
« Cinquantièmes hurlants » est le rite de passage obligé, et parfois mouvementé, de tout voyageur polaire.
Le « désert » de l’Antarctique, baie de Hanusse
Un désert de glace
Avec des précipitations quasi nulles à l’intérieur des terres, l’Antarctique est paradoxalement le désert le plus froid et le plus sec du monde.
