Die Gauguines und Gauguins: das Herz und die Seele der Kreuzfahrten in Polynesien

Ein Interview mit Hinanui Ina und Mihimana

Wie die glücklichen Passagiere, die an Bord der Paul Gauguin gesegelt sind, gut wissen, liegen Herz und Seele des Schiffes bei den Gauguines und Gauguins, den tahitianischen Gastgebern und Gastgeberinnen, die die Reisenden auf ihrer Entdeckungsreise durch Polynesien und seine Kultur begleiten. Während der Kreuzfahrt dienen sie als Botschafter der Inseln, auf denen sie aufgewachsen sind, aber auch des Ozeans – oder Moana auf Tahitianisch –, der sie genährt und beschützt hat. Hinanui Ina gehört zu diesem kleinen Team. Wir haben sie getroffen, um mehr zu erfahren.

Können Sie uns etwas über sich erzählen?

Ich komme aus Tahiti, wie jede Gauguine und jeder Gauguin. Und wie die meisten von uns habe ich einen tahitianischen Namen mit eigener Bedeutung. Im polynesischen Glaubenssystem ist Hina der Name der Mondgöttin. Und Nui bedeutet „groß”. Hinanui bedeutet also „die große Hina”.

War die Arbeit an Bord eines Schiffes für Sie die naheliegende Wahl?

Nein, überhaupt nicht! Ich habe als Musikerin auf der Paul Gauguin angefangen und habe den Beruf und das Leben an Bord sofort geliebt. Es ist eine fantastische Erfahrung, Passagiere aus aller Welt begrüßen, singen, tanzen und unsere Kultur teilen zu können. Ich könnte mir nichts Besseres vorstellen. Und es ist auch eine Möglichkeit für uns, unsere Inseln neu zu entdecken.

Wer sind die Gauguines und die Gauguins?

Wir sind sieben, vier Frauen und drei Männer. Wir sind Tänzer, Musiker und Sänger, neben vielen anderen Aufgaben. Wir sind alle perfekt zweisprachig in Französisch und Englisch und somit bestens gerüstet, um uns um unsere internationalen Gäste zu kümmern. Und vor allem sind wir sehr kenntnisreich in Bezug auf unsere Kultur. Manchmal werden wir als Animateure beschrieben, aber wir sind mehr als das. Neben der Begrüßung der Passagiere besteht unsere wichtigste „Mission” darin, sie ins Herz Polynesiens zu führen, damit sie unsere Kultur und Traditionen erleben können.

Wie sieht das konkret während der Reise aus?

Es ist eigentlich ganz einfach – wir bieten den Passagieren während ihres gesamten Abenteuers alle möglichen Aktivitäten an. Wir sind absolut überall auf dem Schiff, sehr sichtbar und jeder kennt uns. Aber wir bleiben nicht nur an Deck. Die Gauguines und Gauguins gehen auch an Land, um die Passagiere bei ihren Zwischenstopps zu begleiten. So können wir sie über das informieren, was sie entdecken werden. Durch uns haben sie Zugang zu den besten Elementen unserer Kultur.

Mihimana ist ebenfalls ein Gauguin. Sein Name bedeutet „Gedanke als Kraft”. Im Folgenden teilt er seine Sicht auf die polynesische Kultur.

„Tahitianer sind freundlich, fröhlich, höflich und immer bereit, anderen zu helfen. Natürlich haben heutzutage viele junge Menschen den Bezug zu unseren Legenden verloren. Dennoch haben Tahitianer noch immer eine respektvolle und untrennbare Beziehung zum Meer. Man sagt, dass die Seele eines Polynesiers nach seinem Tod in den Ozean zurückkehrt. Wir fahren mit einem Blumenkranz auf unseren Kanus oder Surfbrettern aufs Meer hinaus. Wir singen und werfen den Kranz ins Meer, um der Person, die wir verloren haben, unseren Respekt zu erweisen. Wir haben Familien, die diese tiefe Verbindung zum Ozean aufrechterhalten, indem sie sich das Totem-Meerestier, das als ihr Symbol dient und ihre Geschichte erzählt, auf den Körper tätowieren lassen, und das Generation für Generation. Es könnte ein Hai, ein Delphin oder eine Meeresschildkröte sein, zum Beispiel. Es ist immer ein heiliges Meerestier.”

Welche Aspekte Ihrer Kultur teilen Sie mit den Passagieren?

Es können einige grundlegende tahitianische Tanzschritte sein oder ein paar Wörter aus unserer Sprache. Was das Kunsthandwerk betrifft, führen wir die Menschen in die Geheimnisse des Flechtens ein. An Land verwenden wir Kokospalmenblätter, um Kränze herzustellen. Auf See verwenden wir Pandanuspalmen, ein in Polynesien weit verbreitetes Rohmaterial zur Herstellung von Kleidung, Körben und Hüten. Die Passagiere sind auch sehr neugierig auf unsere Tätowierungen, ihre Geschichte und Bedeutung – tatsächlich verlassen viele von ihnen das Schiff mit einer eigenen Schildkröten- oder Blumentätowierung. Wir führen auch gleich zu Beginn der Kreuzfahrt eine 45-minütige Show auf. Das ist für uns eine sehr wichtige Gelegenheit, unsere Kultur zu teilen.

Wie macht das Kennenlernen einer anderen Kultur das Reisen zu einem bereichernderen Erlebnis?

Wenn die Passagiere ankommen, haben sie alle mehr oder weniger das gleiche Postkartenbild vom Meer, dem Strand, dem feinen Sand, den Kokospalmen und so weiter im Kopf. Natürlich existiert dieses Bild wirklich und wir sind hier, um es ihnen zu zeigen. Aber wir sind auch hier, um ihnen ein anderes Polynesien zu zeigen, das von unserer Lebensweise handelt, von der Bedeutung der einfachen Dinge, unserer Freundlichkeit. Das ist es, was die Menschen, die uns besuchen, am faszinierendsten finden. Unser größtes Talent ist es, Menschen auf ganz natürliche Weise zu empfangen! Man sagt oft, dass die Gauguines und die Gauguins das Herz und die Seele des Schiffes sind. Wir vergessen nie, dass diese Reise für manche Passagiere ein Lebenstraum ist. Es ist unsere Pflicht, das Erlebnis unvergesslich zu machen.

Woher kommt Ihrer Meinung nach die polynesische Gastfreundschaft?

Gastfreundschaft ist Teil unserer Erziehung. Auf den Inseln, wenn man am Strand entlanggeht und eine Familie picknickt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie einen einlädt, die Mahlzeit zu teilen. Das ist in Polynesien völlig normal. Das Leben auf engem Raum macht die Menschen solidarisch und gibt ihnen ein Gemeinschaftsgefühl. Auf einer kleinen Insel, wo jeder jeden kennt, ist es leicht, ins Gespräch zu kommen.

Was ist das Schönste, das jemand am Ende einer Kreuzfahrt zu Ihnen gesagt hat?

„Wir kommen wieder.” Und sie tun es. Am Ende jeder Kreuzfahrt singen wir normalerweise ein polynesisches Lied. Es bringt die Passagiere oft zum Weinen. Es ist immer ein sehr emotionaler Moment für sie und für uns. Auch wenn wir nur eine oder zwei Wochen an Bord waren, haben wir viel Zeit miteinander verbracht.

Am Anfang war Ta’aroa, der Urahn aller Götter im polynesischen Pantheon und das höchste Wesen, das alles erschuf. Nachdem er Jahrtausende umgeben von der Leere verbracht hatte, einer dunklen und stillen Welt ohne Erde, Himmel oder Meer, ohne Sonne, Mond oder Sterne, beschloss Ta’aroa, aus seinem göttlichen Kokon auszubrechen. Aus seiner Schale machte er Felsen und Sand. Aus seiner Wirbelsäule formte er Berge. Seine Tränen füllten die Ozeane, Seen und Flüsse. Seine Nägel wurden zu den Schuppen von Fischen und Schildkröten. Seine Federn wurden zu Bäumen und Büschen. Schließlich formte sein Blut die Farben des Regenbogens. Dann kam ‘Oro, sein ältester Sohn und Herrscher der Welt; Tane, sein Bruder und der Gott des Friedens und der Schönheit;

Hina, die Göttin des Mondes; und der Halbgott Maui. Dies sind nur einige der Hunderten von Göttern, die in den Himmeln, dem Wasser, den Wäldern, den Bergen und so weiter leben. Erst viel später erschuf Ta’aroa schließlich die Menschheit.

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