Ilulissat, die Hauptstadt der Eisberge

Fjorde, Gletscher und Eisberge

An der Westküste Grönlands, rund 250 Kilometer nördlich des Polarkreises, liegt Ilulissat. Im Herzen der Diskobucht bewacht diese kleine Küstenstadt den Eingang zum Isfjord, einer majestätischen Meerenge, entlang derer das Eis des Sermeq Kujalleq gleitet, einem der aktivsten Gletscher der Welt.

Ilulissat, die Perle der Diskobucht

Dieses Ziel ist nur auf dem See- oder Luftweg erreichbar. Ilulissat ist einer der großen Schätze Grönlands und bringt einen Hauch lebendiger Farbe in die Diskobucht. Bei der Annäherung entsteht ein auffälliger Kontrast zwischen dem strahlenden Weiß der Berge und den zahlreichen bunten Häusern. Die Farben dieser roten, schwarzen, blauen, grünen und gelben Häuser dienten ursprünglich dazu, die Berufe ihrer Bewohner schon von Weitem zu erkennen.

Faszinierend und in seinen Wintermantel gehüllt, nimmt Ilulissat im Sommer eine besondere Atmosphäre an, wenn unter der Mitternachtssonne das Leben bis weit in den Abend weitergeht – mit Familienausflügen, Fußballspielen und Fischern, die im Hafen ihrer Arbeit nachgehen. Fischfang und Jagd bestimmen weiterhin den Alltag der Einheimischen. Diese rund 5.000 Einwohner zählende Gemeinschaft ist tief in der Inuit-Tradition verwurzelt.

Ilulissat hieß noch Jakobshavn, als Knud Rasmussen dort 1879 geboren wurde. Dieser dänische Entdecker und Anthropologe war der „Vater der Eskimologie”. Zusammen mit Peter Freuchen gründete er den Handelsposten Thule in Uummannaq nahe Kap York, einer geschichtsträchtigen Region und Heimat der großen Entdecker Robert Peary, Paul-Émile Victor und Jean Malaurie. Von hier aus organisierte Rasmussen seine berühmten „Thule-Expeditionen”. Die fünfte führte ihn erstmals nach Alaska, das er über die Nordwestpassage per Hundeschlitten erreichte. In Ilulissat wurde sein Elternhaus zum Kulturhistorischen Museum von Ilulissat.

Auf den Spuren der Vorfahren

Das Tal von Sermermiut, dessen wörtliche Übersetzung „jene, die in der Nähe des Gletschers leben” bedeutet, ist ein heiliger Ort. Hier legten über 4.000 Jahre lang verschiedene Inuit-Völker die Grundlagen ihrer Kultur in der Region. Es gibt Überreste der Saqqaq-, Dorset- und Thule-Kulturen, von denen einige bis auf 1400 v. Chr. zurückgehen. Als eine dänische Expedition hier 1727 zum ersten Mal landete, lebten noch 250 Menschen im Dorf. Die moderne Stadt Ilulissat wurde erst 1741 erbaut. Sie wurde von dänischen Missionaren gegründet, die sie nach dem Gründer Jacob Severin Jakobshavn nannten.

Vom Gipfel von Sermermiut, in Nakkaavik, genießt man ein Panorama von unglaublicher Schönheit. Weite Flächen sind mit arktischen Pflanzen bedeckt und von Bergen umgeben.

Ilulissat bedeutet auf Grönländisch „Gletscher”, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Der Hafen liegt am Eingang zum Isfjord, der Mündung des gewaltigen Sermeq-Kujalleq-Gletschers. Dieser als UNESCO-Weltkulturerbe gelistete riesige Eisfjord ist 3 bis 6 Kilometer breit und 60 Kilometer lang und entlässt jedes Jahr 20 Milliarden Tonnen Eisberge.

Im Eis des Isfjords

Der Isfjord, der Eisfjord von Ilulissat, wird zweifellos Ihr Lieblingsort sein, um die eisigen Landschaften um Sie herum zu beobachten. In dieser breiten Meerenge treiben jeden Tag Eisriesen von bis zu 100 Metern Höhe zu Hunderten auf den polaren Gewässern. Dieses absolut bezaubernde arktische Schauspiel wird oft von tanzenden Seevögeln begleitet, die sich an den fischreichen Gewässern des Fjords erfreuen.

Vielleicht haben Sie den Jakobshavn Isbræ oder Sermeq Kujalleq bereits von Sermermiut aus gesehen. Dies ist einer der wenigen Gletscher, die in der Lage sind, Eis vom Inlandeis bis zum Meer zu transportieren, und einer der aktivsten der Welt.

Wandern Sie entlang des Isfjords auf ausgeschilderten, für alle zugänglichen Wanderwegen – einer davon führt Sie zum Isfjordscentret, das neben Bereichen für Forschung und Ausbildung auch Ausstellungen beherbergt und sogar ein Kino hat! Oder unternehmen Sie einen unvergesslichen Ausflug aufs Meer und kommen Sie den Eisbergen ganz nah, die manchmal im Sonnenschein funkeln und manchmal ihre wunderschönen Blautöne offenbaren, wenn der Himmel bewölkter wird.

Diskobucht: Natur in ihrer reinsten Form

Die Diskobucht erstreckt sich über mehr als 400 km an der Mündung des Isfjords am Ufer der Baffinsee und ist eine der schönsten Buchten Grönlands. Sie ist auch ein bevorzugter Durchgangsweg für Grönlandwale und Finnwale sowie, seltener, für Belugas und Narwale. Nicht weniger als neun Gletscher (darunter der Sermeq Kujalleq) ergießen ihre kolossalen Eismassen in das Gebiet. Die Landschaft ist atemberaubend, wenn messerscharfe Lichtlinien sich an den hohen Wänden treibender Eisberge spiegeln.

Sie ziehen nach Süden und in Richtung der kanadischen Küste. Und Sie? Warum runden Sie Ihren Aufenthalt in Ilulissat und der Diskobucht nicht mit einem Ausflug zur Diskoinsel oder nach Qeqertarsuaq ab, was in der Landessprache „große Insel” bedeutet? Sein gleichnamiges kleines Dorf wird Ihr Tor zu einer anderen, ebenso schönen Naturwelt sein.

Bildnachweis: ©PONANT / Marvin Kuhr / Julien Fabro / ©Studio PONANT / Nathalie Michel / Servane Roy-Berton / Julie Lacombe

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