Quand partir en Islande ?

Soleil de minuit ou nuit arctique

Quelle est la meilleure saison pour partir en Islande ? En été, le soleil se prolonge jusqu’à minuit, saturant de lumière fjords et champs de lave. En hiver, l’obscurité révèle le théâtre des aurores boréales et la beauté des neiges. En Islande, chaque période offre une expérience singulière.

Le climat islandais : entre énergie et douceur océanique

Au croisement de l’Atlantique Nord et de l’Arctique, l’Islande vit au rythme d’un climat océanique frais, parfois capricieux mais toujours révélateur de merveilles. En une heure, on peut voir le vent se déchaîner, la pluie tomber sur les fjords et le soleil revenir éclairer les paysages de sa majesté.

Au sud-ouest de l’Islande, l’influence du Gulf Stream adoucit la météo. Reykjavik et la péninsule de Reykjanes sont donc relativement tempérées, surtout en été. Cependant, les fjords de l’Ouest, isolés, sont exposés aux vents.

Au nord et à l’est, les hivers sont secs et froids. Les fjords de l’Est bénéficient d’étés lumineux.    

Pour bien préparer son voyage en Islande, on peut retenir que, de manière générale, l’été (de juin à août) allonge les journées et ouvre les pistes des Hautes Terres, quand l’hiver (de novembre à mars) raccourcit la clarté mais magnifie le ciel.

En Islande, l’amplitude demeure modérée en bord de mer, et plus marquée dans l’intérieur.

• Reykjavik : -1 °C à +3 °C en hiver, +5 °C à +12 °C en été ;
• Akureyri (nord) : -5 °C à 0 °C en hiver, +8 °C à +14 °C en été ;
• Fjords de l’Est : -6 °C à 0 °C en hiver, +8 °C à +15 °C en été ;
• Fjords de l’Ouest : -5 °C à +2 °C en hiver, +7 °C à +12 °C ;
• Les Hautes Terres sont plus extrêmes : -10 °C à –20 °C en hiver, +5 °C à +10 °C en été. 

Conseil : superposez les couches de vêtements, la météo change vite en Islande !

La magie de l’hiver glacé en Islande

L’hiver en Islande, de novembre à mars, les nuits profondes se parent de splendides aurores boréales. Les routes peuvent être enneigées, le vent vif, mais la récompense tient dans les lumières polaires et le calme des étendues…

Les journées s’allongent dès le mois de février, facilitant les explorations. En Islande, l’hiver est la meilleure période pour visiter les grottes de glace au pied des grands glaciers du Sud, pour s’initier à la marche sur glacier en cordée avec guide, ou pour profiter des bains géothermaux en plein air. Goûter à la vapeur et à la neige mêlées est une expérience inoubliable !

Les fjords de l’Ouest de l’Islande en hiver dévoilent des paysages figés par la glace et des falaises somptueuses. Les sorties en raquettes, la découverte d’une cuisine traditionnelle (comme le hakarl, à base de viande de requin, ou le rugbraud, un pain de seigle cuit de façon traditionnelle) et d’un art de vivre célébrant la chaleur et l’hospitalité à Reykjavik montrent tout ce que l’hiver a de plus beau en Islande : exigeant mais magique.

Un été aux mille couleurs en Islande

L’été en Islande facilite les liaisons, les explorations, multiplie les escales et ouvre un éventail d’expériences mêlant nature brute et rencontres inspirantes.

De juin à début septembre, l’île verdit, la mousse flamboie, les cascades gonflent et les macareux animent les falaises (jusqu’à mi-août principalement). Direction alors les Hautes Terres, dont les routes d’accès ouvrent généralement fin juin : Landmannalaugar, Laugavegur ou Askja révèlent rhyolites multicolores, déserts de cendres et cratères.

En mer, l’Islande en été est la meilleure période pour l’observation des baleines : Husavik, la baie de Skjalfandi ou l’Eyjafjörður offrent de belles chances de croiser baleines à bosse et petits rorquals.

Les longues soirées invitent à la randonnée le long des crêtes volcaniques, au kayak dans les anses abritées, à la navigation sous le soleil de minuit qui dore l’horizon.

• Observer les baleines : haute saison de juin à août et possibilité d’observation à Husavik de mai à septembre ;
• Voir les aurores boréales : octobre à mars ;
• Randonner : juin à août ;
• Accéder aux Hautes Terres : fin juin à début septembre ;
• Explorer les grottes de glace : novembre à mars ;
• Profiter du soleil de minuit : fin mai à mi-juillet (particulièrement au nord)

Crédits photos : ©Studio PONANT/Violette Vauchelle ; Doriane Letexier ; Ophelie Bleunven ; Nathalie Michel