Costa Rica – Karibik oder Pazifikküste?

Zwei Küsten, zwei Charaktere: Costa Rica macht die Wahl schwer

Weißer Sand, eine unvergleichliche Artenvielfalt und ein tief verwurzeltes Bewusstsein für nachhaltigen Tourismus: Costa Rica zieht alle an, die sich nach unberührter Natur sehnen. Doch karibische Küste oder Pazifikküste – wie trifft man die Wahl? Wo liegt das Costa Rica, das man erleben will? Ein Wegweiser.

„Costa Rica bietet eine Begegnung mit einer überwältigenden, unmittelbaren und lebendigen Natur. Von Stränden aus schwarzem Vulkansand, entstanden aus jahrtausendealtem Gestein aus der Entstehungszeit der Landenge von Panama, bis hin zu riesigen Mangrovenwäldern von mehr als 30 Metern Höhe, deren Erkundung sich nach den Gezeiten richten muss.“

Caroline Sanchez, Geologin und Expeditionsleiterin bei PONANT EXPLORATIONS

Die Ostküste Costa Ricas: die sanfte Seele der Karibik

Afro-karibische Dörfer, Naturschutzgebiete und von weißen Stränden gesäumte Küsten – die karibische Seite Costa Ricas hat eine wilde, urtümliche Ausstrahlung, die den Besucher vom ersten Moment an berührt.

Tortuguero – Dschungel, Kanäle und die Strände der Schildkröten

Zwischen karibischem Meer und stillen Kanälen liegt das Dorf Tortuguero. Sandpfade und bunte Holzhäuschen schaffen eine Atmosphäre, als hätte die Zeit beschlossen, hier langsamer zu werden. Das Dorf ist das Tor zum gleichnamigen Nationalpark – Mangroven, Lagunen und tropischer Regenwald formen eine üppige Landschaft, die sich zu Fuß oder per Boot erschließt. Affen klettern durch das Blätterdach, ein Faultier hängt träge in den Wipfeln, Vögel lenken den Blick immer wieder in eine neue Richtung. Zur jeweiligen Saison kommen verschiedene Meeresschildkrötenarten hierher, um ihre Eier abzulegen: die Suppenschildkröte, die Lederschildkröte, die Karettschildkröte und die Unechte Karettschildkröte.

Puerto Viejo de Talamanca – Surfwellen, Sandstrände und Kokospalmen

Barfuß, im Rhythmus der Wellen und eines fernen Reggae-Songs – so tickt Puerto Viejo de Talamanca. Das ehemalige Fischerdorf hat seine entspannte Authentizität bewahrt. Surfer stürzen sich in die Wellen, Schwimmbegeisterte genießen den weißen Sand und die Kokospalmen von Playa Cocles und Punta Uva. Wenn die Sonne sinkt, erwacht das Dorf zu einem anderen Leben: kleine Restaurants, in denen rondón auf den Tisch kommt – eine üppige Meeresfrüchtesuppe in Kokosmilch – oder patí, mit lokalen Gewürzen gefüllte Teigtaschen. Gutes Essen und pure Entspannung – was könnte der Urlaub Schöneres bringen?

Nationalpark Cahuita – Schnorcheln zwischen Korallen und Tropenwald

Smaragdgrüner Dschungel, türkisfarbenes Wasser: der Nationalpark Cahuita ist ein Fest für die Augen, schon bevor man ins Wasser steigt. Das 600 Hektar große Korallenriff ist das Herzstück des Parks und ein ideales Terrain für alle, die mit Maske und Flossen auf Entdeckungsreise gehen wollen. Im klaren Wasser leuchten Tropenfische in allen Farben. Eine Begegnung mit dem Meer in seiner schönsten Form.

Das Naturschutzgebiet Manzanillo – abseits der ausgetretenen Pfade

Weit weg von touristischen Routen offenbart sich in Manzanillo eine Natur, die noch nichts von Kompromissen weiß. Versteckte Buchten, unberührte Palmenstrände, Lagunen mit schimmerndem Licht, Pfade, die zu langsamem Gehen einladen – und am besten mit Fernglas. An Land teilen Brüllaffen, Tukane, Faultiere und Amphibien diesen faszinierenden Lebensraum. Im Wasser begegnet man Delfinen, Seekühen und bunten Tropenfischen. Wer Natur sucht und das Gefühl, der einzige Mensch weit und breit zu sein – hier findet er beides.

Der Fluss Pacuare – Rafting durch Schluchten und tropischen Regenwald

Der Pacuare gilt als schönster Fluss des Landes. Und wer ihn beim Rafting hinabfährt, versteht, warum. Stromschnellen, enger werdende Schluchten, ein grüner Vorhang aus tropischem Regenwald auf beiden Seiten – hier entfaltet sich eine Natur, die alle Sinne in Anspruch nimmt. Was bleibt, ist eine Ruhe im Kopf, lange nachdem der Tag vorbei ist. Pura vida, sagen die Costa-Ricaner: die Kraft des Augenblicks und die Magie der Erinnerung.

Die Artenvielfalt Costa Ricas

Costa Rica nimmt gerade einmal 0,03 Prozent der Landfläche der Erde ein – beherbergt aber rund 5 Prozent der weltweiten Artenvielfalt, mit mehr als einer halben Million Tier- und Pflanzenarten.* Etwa 25 Prozent des Festlands und 30 Prozent der Meeresflächen des Landes stehen unter offiziellem Schutz. Eine bewusste Politik mit langer Tradition, die Gäste anzieht, die sich in echter, unberührter Natur erholen wollen. In einigen Nationalparks, darunter der Corcovado, ist die Begleitung durch einen offiziellen Guide vorgeschrieben.
* (Quelle: Ministerium für Umwelt und Energie Costa Rica)

Westküste Costa Ricas: Natur in ihrer intensivsten Form

Endlose Strände, Wellen, üppige Wälder und ein Abend, der das Versprechen des Tages einlöst: Die Pazifikküste Costa Ricas hat für jeden etwas zu bieten.

Santa Teresa – die Highlights der Halbinsel Nicoya

Am äußersten Ende der Halbinsel Nicoya liegt Santa Teresa. Hier finden wir strahlenden Strand, Wellen, die Surfer aus aller Welt anlocken, und eine Atmosphäre, in der Entspannung fast automatisch passiert. Gleich nebenan lädt das Naturschutzgebiet Cabo Blanco zu Streifzügen durch den Wald ein – Affen und eine reiche Vogelwelt inklusive, und am Ende des Wegs das tiefe Blau des Ozeans. Ein Ort, der die Energie einer lebhaften Küste mit der Ruhe der costa-ricanischen Natur in sich vereint.

Sámara – ruhiges Wasser, wilde Tierwelt, entspanntes Tempo

Ruhiger als Santa Teresa schmiegt sich Sámara in eine geschützte Halbmondbucht. Ein Riff beruhigt das Wasser, macht die Bucht zum idealen Ort zum Schwimmen und für Schnorchelausflüge. Zwischen August und Dezember legen Lederschildkröten und schwarze Meeresschildkröten an bestimmten Stränden ihre Eier ab. Im Herbst und Winter suchen Buckelwale die vergleichsweise warmen Gewässer der Bucht auf, um ihre Jungen zur Welt zu bringen. Und das Reservat Islita hat sich dem Schutz der Scharlach-Ara verschrieben – das scharlachrote Gefieder dieser Vögel in der freien Wildbahn zu sehen ist ein unvergesslicher Moment.

Nationalpark Manuel Antonio: Tropenwald trifft auf leuchtende Pazifikstrände

Der Nationalpark Manuel Antonio ist Costa Rica in konzentrierter Form. Unter dem Blätterdach lassen sich entlang der Parkwege Tiere entdecken, während tropische Vegetation weiße Sandstrände mit leuchtendem Wasser einfasst. Ein Spaziergang im Schatten der alten Bäume, dann einen Abstecher als Meer: hier finden sich Tauchspots, die den Park von seiner stillen, transparenten Seite zeigen. Einziger Wermutstropfen: die Besucherzahlen können bisweilen hoch sein; wer es ruhiger mag, findet entlang der Pazifikküste eine Menge Alternativen.

Nationalpark Marino Ballena – einzigartiges Meeresschutzgebiet

Bei Ebbe zeichnet sich hier ein Tómbolo ab – eine Landzunge aus Sand, die in der Form einer Walfluke aus dem Wasser ragt. Schon das allein wäre eine Reise wert. Dazu kommen Buckelwale, die von August bis November und von Dezember bis März durch die Bucht ziehen, auf dem Weg in die nahrungsreichen arktischen Gewässer oder zurück in den warmen Süden zum Kalben. Das ganze Jahr über sind Delfine, Hammerhaie und Mantarochen in diesen Gewässern zu Hause.

Die Reichtümer des Südwestens

Schwerer zu erreichen, aber umso lohnender: Die Halbinsel Osa im Süden der Pazifikküste birgt einige der bemerkenswertesten Naturräume Costa Ricas. Allen voran der Nationalpark Corcovado – ein außergewöhnliches Schutzgebiet, das laut SINAC (Nationales System für Schutzgebiete) 2,5 Prozent der weltweiten Artenvielfalt in sich vereint. Die Wälder hier erinnern an den Amazonas. Ein Guide ist für den Besuch obligatorisch.

Der unvergessliche Moment von Caroline Sanchez

„In der Bucht von Golfito, kurz nach Sonnenaufgang, begleiten manchmal Dutzende von Delfinen die Fahrt. Gäste sind tief bewegt, wenn sie mit der Tierwelt in Kontakt kommen. Manche Besucher sind tief bewegt, wenn sie ihre erste Familie von Brüllaffen hören oder ihr erstes Arapaar im Flug gegen die aufgehende oder untergehende Sonne sehen – oder in ihrem Nest sitzend, ein seltener Anblick.“

Passagers PONANT en randonnée sur les rivages englacés du fleuve Saint-Laurent au Canada

Mit PONANT nach Costa Rica

Die Naturschätze Costa Ricas entfalten sich am schönsten vom Wasser aus.

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