Polynésie française : entre monts et merveilles

Archipels de paradis

Comme des mirages, elles apparaissent au cœur de l’océan Pacifique et se succèdent, avec une beauté sans égal. Avec plus d’une centaine d’îles, les archipels polynésiens s’apprécient naturellement au fil de l’eau, mais également par la terre. La preuve en cinq escales phares… Ua Reva ! (C’est parti !).

Idylliques îles de la Société

Les sens s’éveillent du matin au soir sur les îles du Vent et les îles Sous-le-Vent : plages paradisiaques de sable blanc – ou leurs versions volcaniques et noires –, allées parfumées du marché de Papeete, panoramas sur de majestueux monts abritant des vallées ombragées ponctuées de cascades, lagons turquoise…

• Savourer un firi firi, un beignet au lait de coco en forme de huit
• Admirer la silhouette élégante du mont Diadème, qui surplombe Tahiti
• Randonner à Tahiti vers la cascade de Loti, dans la vallée du Fautaua
• Plonger dans les lagons turquoise de Moorea

À Moorea, un lagon sous protection

Préservé depuis 2008 dans le cadre de la convention Ramsar (un traité intergouvernemental qui sert de cadre à l’action pour la conservation des zones humides et de leurs ressources), le lagon de Moorea est le seul site classé et protégé de Polynésie française. Coraux acropores, bénitier commun, poisson-papillon : on y croise, sur près de 7 000 hectares, un panel d’espèces qui y trouvent notamment refuge pour se reproduire.

Magiques Marquises

L’apparition de l’archipel des Marquises est un spectacle immanquable. Montagnes escarpées, pitons dressés, falaises abruptes, cascades vertigineuses et vallées à la fois profondes et étroites se succèdent.

Comme transporté, on s’y imprègne, comme nulle part ailleurs en Polynésie française, d’une culture séculaire, entre sculpture, tatouage et tapa (une étoffe végétale obtenue par la technique de l’écorce battue). Avec, loin de tout, et comme si le temps s’était arrêté, une tradition marquisienne encore prégnante et sans cesse ravivée par les danses et chants traditionnels.

• 14 îles composent l’archipel
• Plus de 300 espèces indigènes, dont plus de la moitié sont endémiques
• 1 276 mètres : altitude du Mont Temetiu, le point culminant des Marquises

Les îles Tuamotu, l’appel du Grand Bleu

Aux Tuamotu, l’heure est en permanence au bleu cristallin. La plus grande chaîne d’atolls coralliens de la planète (78 au total, sur plus de deux millions de kilomètres carrés), est un paradis sous-marin qui attire les plongeurs du monde entier.

Située au nord-est de l’atoll de Rangiroa, la passe de Tiputa représente l’un des points d’orgue de votre voyage sur les îles Tuamotu. Véritable référence mondiale pour la plongée sous-marine, elle rassemble, durant l’été austral, de nombreuses espèces : raies manta, requins marteaux, dauphins, tortues, poissons tropicaux.

• Fakarava, un atoll classé réserve de biosphère par l’Unesco
• Le décor inoubliable d’Anaa, et son lagon à la clarté incomparable
• Rangiroa, haut lieu de la culture perlière polynésienne

Les îles Australes, un secret bien gardé

Toute en nature et délicatesse, l’archipel le plus méridional de Polynésie française vous plonge irrémédiablement dans un voyage hors du temps. Et (bien) loin des sentiers battus.

• À plus de 4 000 km de la Nouvelle-Zélande et presque 8 000 km de la côte chilienne
• Une zone maritime de 2,5 millions de km², soit l’équivalent de la surface de l’Europe
• 276 000 habitants

Sacrées îles Gambier

Berceau du catholicisme en Polynésie française, Mangareva (la « montagne flottante », en polynésien) étonne par ses nombreux édifices cultuels. Le plus célèbre – et le plus original ? La cathédrale de Saint-Michel, édifiée en corail et en bois, au cœur de Rikitea.

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