Visiter Reykjavik

Week-end incontournable en Islande

Sur une péninsule entre deux fjords, Reykjavik mêle nature brute et culture vivante. La capitale islandaise offre une expérience unique, entre terre de glace et ville en effervescence. Sobriété nordique, musées passionnants et sources thermales font de Reykjavik un point de chute incontournable pour explorer l’Islande.

Explorer Reykjavik en été

En été, Reykjavik vit au rythme du soleil de minuit. Autour du solstice d’été, en juin, le soleil islandais s’endort à minuit pour émerger à peine trois heures plus tard. Abreuvez-vous des journées sans fin de la ville et laissez-vous envelopper par ses nuits crépusculaires pour découvrir la nature.

En journée, le parc Laugardalur vous attend pour une petite balade au vert. On se remplit les poumons d’air marin grâce aux activités sportives proposées sur le front de mer, et on en profite pour admirer le Sun Voyager, une sculpture représentant un bateau aux lignes bien particulières… Le soir venu, partez en randonnée nocturne sur le mont Esja ou offrez-vous une parenthèse bien-être dans une source chaude.

Dégustez un dîner tardif en terrasse du centre-ville ou sur le Vieux-Port. Le musée du Perlan, observatoire avec vue panoramique sur la cité, sera idéal pour digérer. Pour les mélomanes, renseignez-vous sur les différents festivals ou concerts qui seront programmés pendant votre voyage en Islande.

Que faire à Reykjavik en hiver ?

En hiver, Reykjavik plonge dans la nuit polaire, idéale pour observer les aurores boréales. C’est entre octobre et avril que les cieux s’illuminent de vert, violet ou rouge. Direction le phare de Grotta, à moins d’une heure de marche du port, ou plus loin si vous avez loué une voiture, vers Thingvellir ou la péninsule de Reykjanes pour en profiter à l’écart des lumières de la ville.

Couvrez-vous bien : même si le climat islandais est adouci par le Gulf Stream, les vents peuvent être puissants. Janvier et décembre sont parfois plus nuageux : vérifiez l’indice KP avant de partir à la chasse aux lumières. Un indice KP 3 (activité magnétique) ou supérieur augmente les chances de saisir une aurore boréale.

Oubliez le cours du temps dans l’un des nombreux cafés et restaurants de produits locaux au cœur de la ville. Vous y dégusterez d’excellents Plokkfiskur (ragoût de poisson), Lambakjöt (agneaux islandais) ou vous pourrez vous réchauffer autour d’un Kaffi (café) ou d’un bon Súkkulaði (chocolat chaud islandais à la crème et aux épices).

Une ville riche en culture et en histoire

Reykjavik offre une immersion dans l’histoire islandaise. Visitez le Musée national pour découvrir l’héritage viking, ou explorez le Musée maritime sur le Vieux-Port pour comprendre la vie insulaire. Le Perlan allie musée, planétarium et panorama à 360° sur la ville.

Faites un détour par Hallgrímskirkja, église monumentale dont l’architecture s’inspire des colonnes de basalte. Plus haut bâtiment d’Islande, il s’élève à 74,5 mètres. Pour une sortie originale, poussez la porte du musée du Phallus ou du musée des Baleines.

Les mélomanes profiteront du festival Secret Solstice, autour du 21 juin, pour célébrer le soleil de minuit en fanfare. En novembre, dansez grâce au Iceland Airwaves, festival musical mettant en avant des artistes locaux et internationaux.

Déambulez dans les rues de Reykjavik pour découvrir les œuvres des artistes de street art. Fresques murales et graffitis se mêlent pour décorer murs, ruelles et bâtiments. Flânez dans le quartier de Grandi (le Vieux-Port), les rues autour de Skólavörðustígur et sur l’île de Viðey. Découvrez le Reykjavik Arts Festival de mai à juin, pour une immersion profonde.

Sources chaudes et spas islandais

Le Blue Lagoon, célèbre lagune turquoise située à 40 minutes de la capitale, attire par ses eaux chaudes riches en silice et ses vertus apaisantes. L’endroit est vaste, malgré l’affluence : vous y trouverez calme, vapeur et sérénité.

Plus près du centre, à Kársnes, le Sky Lagoon offre une expérience plus intimiste avec vue sur l’océan. À Nauthólsvík, testez le sauna géothermique avant une baignade dans la mer froide : frisson garanti et circulation boostée !

Les merveilles autour de Reykjavik

Reykjavik est le point de départ du Cercle d’Or, une boucle de 300 km qui condense les paysages les plus spectaculaires de l’île. À Thingvellir, marchez entre les plaques tectoniques et découvrez le plus vieux Parlement du monde.

Geysir, qui a donné son nom à tous les geysers, est moins actif aujourd’hui, mais Strokkur jaillit encore toutes les 10 minutes. Enfin, Gullfoss impressionne avec sa double cascade de 32 mètres de haut, un rideau d’eau saisissant.

L’Islande est une île propice à l’observation des baleines. En route pour une excursion en mer depuis le Vieux-Port pour observer baleines à bosse, rorquals communs (de mai à juin), baleines bleues, marsouins et dauphins (de juillet à août) et cachalots. Vous pourrez aussi apercevoir des macareux moines, des fulmars, des guillemots et des mouettes (de mai à août).

Les spécialités culinaires islandaises

Impossible de passer par Reykjavik sans goûter au skyr. Ce laitage épais et onctueux, proche d’un yaourt, est souvent agrémenté de fruits ou de miel. Il se savoure au petit-déjeuner ou en dessert dans les restaurants du centre.

Flânez au marché couvert de Kolaportið pour découvrir d’autres spécialités : pain de seigle (rúgbrauð), poisson séché (harðfiskur) ou requin fermenté (hákarl). Emportez dans vos valises un lopapeysa, ce fameux pull en laine local, en souvenir. Mais, surtout, imprégnez-vous de la douce mélodie gutturale des sölumenn (marchands).

Reykjavik est une ville à taille humaine : explorez-la à pied pour ne rien manquer. En hiver, les bus sont une alternative pratique, avec l’application Klappið pour acheter vos billets. Pour visiter les alentours, louez une voiture dès l’aéroport ou en ville. Des excursions organisées vers le Cercle d’Or ou le sud de l’île sont aussi possibles. Le Blue Lagoon se trouve à 45 minutes, le lac de glace Jökulsárlón à environ trois heures de route.

Crédits photos : ©iStock / ©StudioPONANT/ Damien Decaix / Servane Roy-Berton /Doriane Letexier

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