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Les croisières PONANT
Dans les pas de Rivo Rarivosoa, guide-naturaliste malgache
Un voyage à Madagascar, c’est accepter de ralentir. Et de ressentir. Aux côtés de Rivo Rarivosoa, guide-naturaliste pour PONANT EXPLORATIONS, l’île se révèle d’autant plus à travers les sens, les rencontres, et des escales durant lesquelles le voyageur quitte l’évidence afin de vivre une expérience plus intime du territoire.
Une île à ressentir
Tout commence par une immersion visuelle. Avec une couleur dominante : le vert. Celui, profond, des forêts de l’est, des feuilles omniprésentes dans les régions humides, mais aussi celui qui apparaît sous l’écorce rugueuse des baobabs, lorsqu’on la gratte légèrement. Une matière presque douce au toucher, inattendue.
Dans les marchés, ce sont d’abord les odeurs qui guident les pas. Rivo Rarivosoa évoque celle des petites crevettes frites qui flotte entre les étals et annonce la cuisine populaire. « Cela me rappelle mon enfance, mais aussi tous les villages que j’ai traversés, et les gens que j’ai pu rencontrer », raconte le guide-naturaliste. Le soir venu, l’île change encore de visage. Dans les montagnes, sous un ciel chargé d’étoiles, les sons des criquets enveloppent les forêts. Une atmosphère presque hypnotique.
Île de Nosy Hara, Madagascar
Lémurien à Majunga, Madagascar
Cabane en bois traditionnelle sur l’île aux Nattes, Madagascar
Portrait de femme à Nosy Komba, Madagascar
3 escales au-delà des évidences
1. Nosy Be, côté marchés et savoir-faire
Connue pour ses plages et sa végétation tropicale, Nosy Be révèle bien d’autres facettes à celui qui n’emprunte pas les itinéraires classiques. Rivo Rarivosoa apprécie inviter les voyageurs à se perdre dans les dédales des marchés locaux, au contact des artisans. Entre vannerie en raphia et broderies Richelieu témoignant de la variété des influences, l’île dévoile ici un quotidien vivant et profondément métissé.
2. Le sud-ouest, au rythme des villages
Dans le sud-ouest, certaines escales accessibles en zodiac permettent d’arriver directement au cœur des villages côtiers. Ici, l’expérience passe par les rencontres. Les voyageurs découvrent la fabrication traditionnelle des embarcations en balsa malgache, un bois très léger. Ils observent également les pêcheurs préparer leurs sorties en mer, et partagent quelques instants d’une vie tournée vers un océan qui dictent son rythme.
3. Masoala, immersion en forêt primaire
Sur la presqu’île de Masoala, place à la grandeur (de la) nature ! La forêt primaire y est dense, humide, presque enveloppante. Les sentiers traversent une végétation exubérante où chaque bruit attire l’attention : cris d’oiseaux, bruissement des feuilles, insectes invisibles. Une immersion sensorielle totale qui résume à elle seule l’expérience Madagascar.
Le saviez-vous ?
Madagascar abrite plusieurs mondes en un seul territoire
À l’est, les forêts tropicales reçoivent des pluies abondantes presque toute l’année (près de 6000 mm !). À l’ouest, les paysages deviennent plus secs, jusqu’aux étonnantes forêts épineuses du sud. Cette diversité de climats et d’écosystèmes justifie à elle seule que l’on nomme Madagascar « l’île-continent ».
Une biodiversité unique au monde
Près de 5 % des espèces animales et végétales de la planète se trouvent à Madagascar. Lémuriens, baobabs, oiseaux ou plantes endémiques composent un patrimoine naturel exceptionnel. Beaucoup d’espèces visibles sur l’île n’existent nulle part ailleurs, faisant de Madagascar un véritable laboratoire du vivant.
Une culture à la croisée de l’Afrique et de l’Asie
L’identité malgache s’est construite au fil des migrations venues d’Afrique, d’Asie, d’Arabie et d’Europe. Cette diversité se retrouve dans les visages, les traditions, l’architecture ou encore l’artisanat. D’une région à l’autre, les influences changent, mais une même langue et un fort sens de l’accueil unissent les habitants de l’île.
Dans le regard de
Rivo Rarivosoa, guide par nature
Natif d’Antananarivo, où il vit et travaille, Rivo Rarivosoa parcourt Madagascar depuis plus de trente ans. Passionné par la nature et les cultures locales, il est guide-naturaliste PONANT EXPLORATIONS depuis plusieurs années. Cet ancien étudiant en sciences naturelles partage une approche sensible de son pays, dans lequel il faut selon lui s’immerger avec un maître-mot : « Madagascar ne se visite pas, elle se vit. »
1. Pourquoi surnomme-t-on Madagascar l’île-continent ?
Parce qu’ici tout change d’une région à l’autre. Les paysages, le climat, les cultures ou les écosystèmes sont très différents selon que l’on voyage au nord, au sud, à l’est ou à l’ouest. Madagascar est une île, mais elle donne l’impression de traverser plusieurs mondes à la fois.
2. Quels sont les animaux emblématiques de Madagascar ?
Beaucoup vous parleront du lémurien, qui reste de loin le plus connu et le plus observé. Mais moi, j’aime beaucoup le fossa, le plus grand carnivore de Madagascar. C’est un animal cathéméral (actif de jour comme de nuit, NDLR) extrêmement agile, capable de vivre aussi bien dans les arbres qu’au sol. Avant l’arrivée de l’homme, c’était le grand prédateur de l’île.
3. Quel est votre plus beau souvenir en tant que guide ?
Je me souviens du jour où j’ai vu pour la première fois un drongo, que l’on appelle chez nous le « roi des oiseaux ». Depuis l’enfance, j’imaginais un oiseau spectaculaire et multicolore. Et quand je l’ai découvert en forêt, c’était un petit oiseau noir très simple. Ce décalage m’a marqué et rappelle, à mon sens, que Madagascar réserve toujours des surprises.
4. Quelle relation les Malgaches entretiennent-ils avec la mer ?
Pour beaucoup de communautés vivant à proximité des côtes, la mer représente la vie. Chez les Vezo, par exemple, les hommes partent pêcher et les femmes vendent ensuite les poissons au marché. Toute leur culture, leurs croyances et leurs traditions sont liées à l’océan et à ses vicissitudes.
5. Quel conseil donneriez-vous à un voyageur qui se rend sur votre île de cœur pour la première fois ?
Il faut venir avec un esprit ouvert. Ici, tout est différent : le rythme, la manière de faire, d’observer, d’être avec les autres, le rapport au temps. Madagascar est le pays du « mora mora », qui signifie doucement, lentement. Si l’on accepte cela, alors on vit une expérience beaucoup plus riche et authentique.
Crédits photos : ©Studio PONANT / A. Herbrecht / Margot Sib ; ©Studio PONANT / S. Rodgers
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Cap sur l’île-continent
